Je kunt zelf rondwandelen of een gratis tour doen. Precies op het moment dat wij binnenstappen begint een tour waar we bij aansluiten. In de Rotonda hangen portretten van alle voormalige gouverneurs van de staat Texas. Het laatste nieuwe portret dat er hangt is van George W. Bush. Zijn opvolger is nog steeds de gouverneur. Pas als hij stopt komt zijn portret er bij te hangen. Alle andere portretten schuiven dan een plekje op. Ze hangen van de begane grond tot op de 4e verdieping. Daar zijn nog slechts 7 plekken vrij.
Als je op de begane grond in de Rotunda precies in het midden gaat staan en je zegt iets, dan is dat voor iedereen om je heen op de normale wijze te horen, maar voor jezelf klinkt het alsof je door een microfoon spreekt, heel apart en grappig!
We horen ook hoe het in zijn werk gaat met de Senaat en het House of Parliament. De senators en leden van het Huis worden telkens aangesteld voor 2 jaar. De senators werken echter alleen in de oneven jaren en slechts ca. 105 dagen, dus vijf maanden.
Op het dak van de Rotunda staat het standbeeld van de Goddess of Liberty en nadat het is gerestaureerd en teruggeplaatst is dit Capitol gebouw 6 meter hoger dan het Capitol in Washington DC. Want, zoals de gids zegt, "Everything is bigger in Texas".
Na de tour lopen we zelf nog wat rond en maken een aantal foto's. Hierna lopen we weer naar buiten en wandelen weer naar het Visitor Center om nog wat folders op te halen. We maken een praatje met de vriendelijke man achter de balie. Hij geeft ons nog wat stickers met de slogan "Don't mess with Texas". Tegenwoordig wordt deze spreuk vaak in de politiek gebruikt maar was oorspronkelijk bedoelt als slogan in een campagne om de highways schoon te houden en mensen ervan te weerhouden hun zooi uit de auto te gooien.
We lopen terug naar de auto en omdat we verder niet echt concrete plannen hebben in Austin stellen we de navigatie in op de outlets in San Marcos. Er liggen er twee naast elkaar, de Premium Outlets en de Tanger Outlets. Onderweg komen we in een file terecht die eerst alleen met werkzaamheden te maken lijkt te hebben, maar al snel blijkt dat er ook een ongeluk gebeurd is. Als we de plek van het ongeluk passeren zien we een ambulance, een stuk of 7 - 8 politieauto's en auto's van state troopers. Aan de zijkant ligt iemand op de grond met een wit laken over zich heen en een paar meter verder staat een vrachtwagen stil langs de weg. Bah, dat is toch wel akelig om te zien. 's Avonds lezen we op een lokale nieuwssite dat er iemand liep op de vluchtstrook van de Interstate en is geraakt door een vrachtwagen en ter plekke is overleden.
We rijden verder en shoppen een uurtje of 2 in de outlets. Ik scoor nog een leuk rokje maar verder kopen we niks. We besluiten terug te rijden naar Austin en wat rond te kijken op 6th Street. Dit is Austin's bekende uitgaansstraat. Er zitten allerlei barretjes, cafeetjes en gelegenheden. Waarschijnlijk is hier 's avonds meer te beleven dan nu op klaarlichte dag.
We parkeren de auto in de parkeergarage van het hotel en maken wat foto's bij een gitaar op een stoep vlakbij. Beelden van gitaren staan verspreid door de hele stad. Dan lopen we terug naar het hotel met de bedoeling bij TGI Friday's te gaan eten die volgens onze informatie in het hotel zit. We kunnen het echter nergens vinden. Een zoektocht op internet leert ons dat de TGI een tijdje terug heeft plaatsgemaakt voor een ander restaurant. Dat is balen! We hadden ons er al op ingesteld en hadden er ook zin in.
We bedenken wat we dan zullen doen. We willen ook het uitvliegen van de vleermuizen van onder Congress Bridge graag meemaken en zijn bang dit te missen als we er nu op uit gaan. We besluiten dus een uurtje op de kamer te blijven en na het uitvliegen van de vleermuizen nog snel wat te gaan eten.
Als de zon begint onder te gaan gaan we naar het dak van de parkeergarage om de 'bat flight' te bekijken. Er staan nog een paar mensen, op de brug staan flink wat mensen en op het water verzamelen boten en kajaks allemaal in afwachting van. We wachten zeker 20 minuten tot een half uur en dan zien we in de verte wat fladderen. Nu begint het, denken we. Maar tot onze grote teleurstelling blijft het hierbij. De mensen naast ons druipen ook al teleurgesteld af. Wij blijven nog even kijken maar meer word het niet. Hier hadden we echt veel meer van verwacht. Als we dit hadden geweten waren we al eerder gaan eten.
We rijden voor de 2e keer vandaag naar de IHOP, ditmaal voor ons avondeten. Morgen verlaten we Austin en gaan we de Hill Country verkennen.
Aantal gereden km: 128,7
Getankt: -
Temperatuur: 38 ºC
Mooie foto's van het State Capitol! Nooit geweten dat je er ook naar binnen kunt en een tour kunt doen. Zou dat bij alle Capitols zijn of alleen daar?
BeantwoordenVerwijderenJammer dat de batflight zo teleurstellend was!