Na vele uurtjes voorbereiding begint vandaag eindelijk onze vakantie. We pakken onze koffers in en wegen ze, draaien een laatste was en ruimen nog wat op in huis. Om half 5 zijn we klaar voor vertrek, we tanken de auto vol en gaan op weg richting Hoofddorp waar we een park, sleep, fly arrangement geboekt hebben bij het Van der Valk A4 hotel. Ondanks dat we in de spits rijden verloopt de rit voorspoedig en arriveren we rond kwart voor 7 bij het hotel. We checken in en brengen de koffers naar de kamer. We slapen in het nieuw bijgebouwde deel. De kamers zijn ruim en modern, helemaal prima dus! We wandelen naar de overkant en gaan een hapje eten bij La Place. Terug op de kamer internetten we wat en kijken tv. We gaan, voor ons doen, op tijd slapen, de wekker gaat morgen om 7.00 uur en om 8.00 uur staat de shuttlebus klaar om ons naar Schiphol te brengen.
26 augustus 2014
Om 7.00 uur gaat de wekker, we snoozen nog een keer en staan dan op. We kleden ons aan, ruimen de gebruikte spullen weer in de koffer en om tien voor 8 verlaten we de kamer en lopen naar voren om uit te checken. Omdat we in het nieuwe gedeelte zaten is het best even een stukje lopen. We checken uit en lopen naar buiten waar precies op dat moment de shuttlebus aan komt rijden. Timing!
We komen zonder oponthoud aan op Schiphol. Omdat het gisteren niet lukte om de boardingpassen te printen worden we nu verwezen naar zo'n doe-het-zelf kiosk maar ook daar lukt het niet. Dan toch maar aansluiten in de rij voor de balie. Hoewel de rij lang lijkt loopt deze toch goed door en al snel zijn we aan de beurt. Voor het eerst willen ze aan de balie ook het adres van ons eerste hotel weten. Dan mogen de koffers op de band, die samen exact 36 kg wegen, en krijgen we onze boardingpassen. De controle betreffende de elektronische apparatuur blijft beperkt tot de vraag of alle apparatuur is opgeladen.
We stellen de navigatie in en rijden in een klein halfuurtje naar downtown Chicago. We geven de auto af bij valet parking (en slikken even van de prijs, maar veel andere opties zijn er niet) en checken dan in. We krijgen een kamer met queen bed, maar het lijkt eerder de afmetingen te hebben van een double. Dat is toch wel erg klein en aangezien we hier 3 nachten blijven lopen we even terug naar de receptie om te zien of we een andere kamer kunnen krijgen. Zo gezegd, zo gedaan en dus wisselen we naar een kamer met king bed. Eenmaal geinstalleerd komen we even bij van de reis, frissen ons op en gaan er dan op uit.
Ik loop nog snel even bij de Hema naar binnen om een wereldstekker te kopen omdat we de onze, stom genoeg, thuis zijn vergeten. Dan gaan we door de paspoortcontrole en willen vervolgens ergens wat ontbijten. Ruud krijgt het echter voor elkaar om de rugzak voor de paspoortcontrole te laten liggen en daar pas achter te komen als we beiden al door de controle heen zijn. Stress momentje! De rugzak is echter snel gevonden en na wat strenge vragen (want waarom laat je zomaar een rugzak liggen) krijgt hij hem ook terug. Ach ja, never a dull moment!
Dan toch eindelijk even ontbijten en vervolgens richting de gate. Hier krijgen we het gebruikelijke interview en de veiligheidscontrole en dan kunnen we ook al gelijk boarden. Precies op tijd vertrekken we vanaf de gate en taxien vervolgens in 20 minuten heel Schiphol over alvorens we echt de lucht in gaan. De vlucht verloopt prima en we vermaken ons met film kijken, lezen en muziek luisteren. Vanwege onweersbuien boven Lake Michigan moeten we een stuk omvliegen maar uiteindelijk landen we prima op tijd even na 13.00 uur lokale tijd (20.00 uur NL tijd) op Chicago O'Hare. We moeten een flink stuk lopen naar Immigrations. Daar sluiten we aan in de rij voor returning Esta travelers. Dit is dezelfde rij als voor US citizens. Deze rij gaat aanzienlijk sneller dan de rij voor niet-US citizens en first time Esta travelers. We komen bij self service terminals waar we zelf onze paspoorten scannen, vingerafdrukken nemen en een foto maken van onszelf. We beantwoorden op het scherm alle vragen die ook op het blauwe douaneformulier staan en drukken dan de ontvangstbevestiging af. Die geven we even verderop af samen met de paspoorten en na een paar vragen krijgen we een stempel in ons paspoort en kunnen we verder om onze koffers op te halen. Deze draaien al op de band en het is er totaal niet druk dus we plukken ze zo van de band af. Buiten komt er vrijwel meteen een bus van de autoverhuur aanrijden waar we instappen. Binnen een halfuur vanaf landen door Immigrations, douane, koffers opgepikt en onderweg naar autoverhuur. Dat moet een record zijn!
Bij de autoverhuur is het niet druk maar ze werken niet erg efficient waardoor we, relatief gezien, lang aan de balie staan. We huren dit jaar voor het eerst bij Budget en ze roepen elke autosoort via een walkietalkie op en moeten dan wachten tot ze een kenteken door krijgen alvorens ze het contract kunnen maken. We wimpelen vriendelijk de upgrade en extra verzekeringen af en krijgen dan een Ford Escape toegewezen die wordt voorgereden. Geen eigen keus dus, maar dat geeft niet want de Ford is prima.
We stellen de navigatie in en rijden in een klein halfuurtje naar downtown Chicago. We geven de auto af bij valet parking (en slikken even van de prijs, maar veel andere opties zijn er niet) en checken dan in. We krijgen een kamer met queen bed, maar het lijkt eerder de afmetingen te hebben van een double. Dat is toch wel erg klein en aangezien we hier 3 nachten blijven lopen we even terug naar de receptie om te zien of we een andere kamer kunnen krijgen. Zo gezegd, zo gedaan en dus wisselen we naar een kamer met king bed. Eenmaal geinstalleerd komen we even bij van de reis, frissen ons op en gaan er dan op uit.
Ons hotel bevindt zich op de Magnificent Mile midden tussen de winkels van alle grote merken en praktisch naast de Hancock Tower. We lopen richting het zuiden, richting de Riverwalk en nemen een kijkje bij de verschillende boottocht aanbieders. Als het weer morgen meezit willen we een boottocht maken. Dan lopen we verder richting Millennium Park en de bekende Bean oftewel Cloud Gate. We maken een aantal foto's en lopen dan naar het Jay Pritzker Pavilion, een soort openlucht theater. Hier worden in de zomermaanden regelmatig filmavonden georganiseerd. Vanavond wordt The Wizard of Oz getoond. Het is er dan ook al vrij druk. Mensen zitten in campingstoeltjes of op een deken in het gras in afwachting van de film. Heel relaxt!
We gaan even lekker op een bankje zitten en langzaam begint de vermoeidheid toe te slaan. Het is inmiddels ook al 18.00 uur geweest en dus al 1.00 uur 's nachts thuis en het was een lange dag. We lopen terug richting hotel en gaan een straat verder bij TGI Fridays wat eten. Het smaakt zoals altijd goed. Terug in het hotel nemen we een lekkere douche en kijken tv en lezen nog wat. Als we de ogen echt niet meer open kunnen houden gaan we slapen.
We gaan even lekker op een bankje zitten en langzaam begint de vermoeidheid toe te slaan. Het is inmiddels ook al 18.00 uur geweest en dus al 1.00 uur 's nachts thuis en het was een lange dag. We lopen terug richting hotel en gaan een straat verder bij TGI Fridays wat eten. Het smaakt zoals altijd goed. Terug in het hotel nemen we een lekkere douche en kijken tv en lezen nog wat. Als we de ogen echt niet meer open kunnen houden gaan we slapen.
Prijs hotel: € 80,31 incl. tax (per nacht)
Aantal gereden km: 29
Getankt: -
Temperatuur: 28 ºC
Wat een voorspoedige reis hadden jullie! (op het stressmomentje met de rugzak na ;) ), fijn hoor!
BeantwoordenVerwijderenDe Ford Escape is een heerlijke auto. Daar zullen jullie wel veel plezier van gehad hebben.
Jullie hebben best al veel gezien van Chicago op deze eerste dag, en wat een mooie blauwe luchten op de foto's! Deze stad staat heel erg hoog op mijn bucketlist!